당신이 매일 공기처럼 내뱉는 ‘말’들, 그 속에 장대한 역사의 드라마와 신화 속 주인공들의 목소리가 숨어있다면 믿으시겠습니까? 『단어의 사생활』 시리즈는 바로 그 기발한 상상력에서 출발한 지적 탐사선입니다. 우리가 무심코 사용하던 평범한 단어들의 비밀스러운 족보를 파헤쳐, 그 속에 담긴 놀랍고도 흥미로운 이야기를 한 편의 다큐멘터리처럼 펼쳐 보입니다.
매일 사용하는 무선 기술 ‘블루투스’가 천 년 전 북유럽을 통일한 바이킹 왕의 별명이었다는 사실을 알고 계셨나요? 힘의 상징인 ‘근육(muscle)’ 속에는 ‘작은 생쥐(little mouse)’가 살고 있으며, 향긋한 ‘위스키(whisky)’는 본래 ‘생명의 물’이라 불렸고, 달콤한 보금자리를 약속하는 ‘모기지(mortgage)’는 사실 ‘죽음의 서약’이었습니다. ‘마감 시간(deadline)’은 전쟁 포로수용소의 비극에서, ‘글래머(glamour)’는 ‘문법(grammar)’책과 마법 주문이 뒤섞였던 중세의 신비 속에서 태어났습니다.
이 책은 딱딱한 어원 사전이 아닙니다. 저자가 옆에서 직접 옛이야기를 들려주듯, 간결하고 부드러운 문체로 단어 하나하나에 깃든 인물과 사건, 신화와 역사를 풀어냅니다. 하나의 단어가 어떻게 탄생하고, 어떤 여정을 거쳐 우리에게 오게 되었는지 따라가다 보면, 평범했던 당신의 일상은 거대한 역사의 무대가 되고, 당신의 언어는 이전보다 훨씬 더 깊고 풍요로워질 것입니다.
『단어의 사생활』과 함께 당신의 세상이 더 흥미로운 이야기들로 가득 차는 경험을 해보세요. 지금부터 당신이 사용하는 모든 단어가 말을 걸어오기 시작할 겁니다.
