벚꽃은 늘 너무 빨리 진다. 서울에서 이제 막 연분홍이 올라왔다 싶으면 어느새 가지는 초록으로 갈아입고 일상은 다시 회의와 마감으로 가득 찬다. 이 책은 그 아쉬움을 정면으로 돌파하자는 제안이다. 서울에서 벚꽃이 지기 시작하는 순간 일본 히메지에서 출발해 교토와 도쿄, 도호쿠를 거쳐 하코다테까지 북쪽으로 조금씩 올라가는 10일간의 루트. 벚꽃 전선을 따라 남쪽에서 북쪽까지 이어지는 봄을 한 번의 여행으로 겪어보려는 시도다. 저자는 히메지 성과 교토 골목, 메구로 강과 치도리가후치, 히로사키 공원과 카쿠노다테 사무라이 거리, 고료카쿠 요새까지 설레는 명소들을 하나의 선으로 묶는다. 그러나 이 책이 단순 사진 스폿 나열이 아닌 이유는 그 사이를 채우는 현실적 고민들 때문이다. 연차를 어떻게 붙여 열흘을 만들지, 신칸센과 패스를 어디까지 쓰면 손해를 보지 않는지, 하루에 몇 곳까지 보는 게 체력에 맞는지, 비 오는 날에는 루트를 어떻게 바꿀지 등을 진솔하게 다룬다. 여행 에세이처럼 부드럽게 읽히지만 따라 할 수 있을 만큼 구체적 정보가 담긴 구조가 강점이다. 장마다 루트 설계 기준, 이동 시간, 예산과 짐 구성, 동행 유형별 속도 조절 팁이 녹아 있다. 봄마다 일본 벚꽃 지도를 켜놓고 고민만 하던 사람, 언젠가를 마음속에만 적어두었던 사람이라면 이 책을 읽는 순간 달력 위에 직접 선을 그리고 싶어질 것이다. 히메지에서 하코다테까지 이어지는 길은 더 이상 누군가의 로망이 아니라 직접 걸어볼 수 있는 구체적 계획이 된다.
