불편한 도덕을 넘어, 냉혹한 생존의 시대로
북극곰의 눈물은 이제 우리에게 너무나 익숙한 클리셰가 되었습니다. 빙하 위에서 위태롭게 서 있는 북극곰의 모습은 기후 위기의 심각성을 알리는 데 기여했지만, 역설적으로 그 이미지가 소비될수록 기후 문제는 우리 일상에서 멀어졌습니다. “지구를 살리자”는 구호는 숭고하지만, 당장 내일의 학업과 취업을 걱정해야 하는 청년들에게 환경 보호는 때때로 ‘여유 있는 이들의 도덕적 유희’처럼 느껴지기도 했습니다.
그러나 이제 시대가 변했습니다. 기후 위기는 더 이상 윤리와 도덕의 영역에 머물지 않습니다. 그것은 당신의 손에 들린 스마트폰의 가격을 결정하고, 당신이 취업하고 싶은 기업의 생존을 좌우하며, 국가의 에너지 안보를 뒤흔드는 가장 강력한 ‘경제적·정치적 변수’가 되었습니다. 이제 기후를 공부하는 것은 착한 사람이 되기 위해서가 아니라, 변화하는 세상에서 살아남기 위한 필수적인 생존 전략입니다.
이 책의 제목이자 핵심 키워드인 ‘트릴레마(Trilemma)’는 우리가 마주한 문제의 복잡성을 상징합니다. 우리는 세 가지 상충하는 목표 앞에 서 있습니다. 첫째, 에너지를 끊김 없이 안정적으로 확보해야 하는 ‘안보’, 둘째, 누구나 저렴하게 에너지를 사용할 수 있어야 하는 ‘경제’, 셋째, 지구를 파괴하지 않아야 하는 ‘환경’입니다.
불행히도 이 세 가지를 동시에 100% 만족시키는 마법 같은 해결책은 존재하지 않습니다. 탄소를 줄이기 위해 재생에너지를 늘리면 전기료 인상이라는 경제적 부담이 찾아오고, 에너지 안보를 위해 화석연료를 고집하면 환경적 파멸을 피할 수 없습니다. 이 책은 바로 이 팽팽한 삼각형의 긴장 속에서, 어느 한쪽으로 치우치지 않는 최선의 균형점을 찾아가는 여정을 다룹니다.
본 교재는 기존의 환경 교육과는 다른 세 가지 원칙을 바탕으로 집필되었습니다.
첫째, 현실적입니다. “환경을 위해 불편함을 감수하자”는 감성적 호소 대신, 탄소국경세(CBAM)와 RE100이 어떻게 새로운 무역 장벽이 되었는지, 전 생애 주기 평가(LCA)가 기업의 영업이익에 어떤 영향을 미치는지 데이터와 사례로 증명할 것입니다.
둘째, 이분법을 거부합니다. 신재생 에너지와 원자력, 개인의 실천과 시스템의 변화를 ‘선과 악’의 대결로 보지 않습니다. 각 기술이 가진 공학적 한계와 경제적 비용을 가감 없이 드러내고, 우리 사회가 감당할 수 있는 최적의 ‘에너지 믹스’가 무엇인지 함께 고민할 것입니다.
셋째, 여러분의 미래와 연결됩니다. 기후 산업은 이제 인류 역사상 가장 큰 고용 시장이 되고 있습니다. 경영, IT, 디자인, 법학 등 여러분의 전공이 기후 에너지 트릴레마와 어떻게 결합하여 새로운 커리어가 되는지, 이 변화의 파도 위에서 어떻게 기회를 잡을 것인지 구체적인 지도를 제시할 것입니다.
우리는 지금 인류 문명의 운영 체제가 화석연료에서 무탄소 에너지로 통째로 바뀌는 ‘거대한 전환’의 한복판에 서 있습니다. 이 변화는 누군가에게는 재앙이겠지만, 트릴레마의 원리를 이해하고 대안을 설계하는 이들에게는 전례 없는 기회가 될 것입니다.
이 책을 다 읽고 나면, 여러분은 더 이상 마트의 사과 가격과 뉴스 속의 에너지 정책을 별개의 사건으로 보지 않게 될 것입니다. 트릴레마의 삼각형 안에서 흔들리지 않는 자신만의 시각을 갖게 될 것입니다. 이제 북극곰을 위한 미안함을 잠시 접어두고, 여러분 자신의 미래와 우리 공동체의 생존을 위한 냉철한 탐구를 시작해 봅시다.
거대한 전환의 시대, 여러분을 그 여정으로 초대합니다.
