영어로 읽는 고전 _ 조지 깁스의 떠돌이 공작
조지 깁스의 『떠돌이 공작(The Vagrant Duke)』은 20세기 초에 쓰인 것으로 보이는 소설이다. 이 작품은 혁명의 격랑 속에서 조국 러시아를 떠나 망명길에 오른 한 러시아 대공, 표트르 니콜라예비치(Peter Nicholaevitch)의 이야기를 그려낸다. 그는 '피터 니콜스(Peter Nichols)'라는 이름으로 자신의 정체를 감춘 채 미국으로 향하는 긴 여정에 나서며, 새로운 신분 속에서 자기 자신을 다시 추슬러 가는 한편, 혼란과 불확실성으로 가득한 낯선 땅에서 안정과 삶의 의미를 찾기 위해 분투한다.
소설의 도입부에서 표트르의 삶은 한순간에 송두리째 뒤흔들린다. 그는 러시아에서 벌어진 격렬한 분쟁의 한복판에서 가까스로 몸을 빼내며, 모든 것을 버리고 새로운 출발을 꿈꾼다. 작품의 첫 장면들은 그가 마주하게 되는 결정적 위기—성난 마을 사람들이 자신의 저택을 공격해 오는 절체절명의 순간—을 긴박하게 펼쳐 보인다. 간신히 폭력의 칼날을 피해 살아남은 그는 곧 자신의 신분을 감추고 미국행 난민선에 몸을 싣는다. 미국 땅을 밟은 뒤 피터 니콜스라는 이름을 새로 내건 그는, 가슴 깊이 묻어 둔 과거의 기억과 상흔을 짊어진 채 낯선 환경에 한 발씩 적응해 나가기 시작한다. 그러던 중 그는 흥미로운 일자리 하나를 제안받게 되는데, 뉴저지에 자리한 광활한 영지를 관리하며 그 저택의 수수께끼 같은 주인 조너선 K. 매과이어(Jonathan K. McGuire)를 보좌하는 임무이다. 그러나 이 새로운 자리는 머지않아 그를 또 다른 비밀과 위험이 도사린 뒤엉킨 음모의 그물 한가운데로 깊숙이 끌어들이게 된다.
Classics Read in English _ The Vagrant Duke by George Gibbs
The Vagrant Duke by George Gibbs is a novel that appears to have been written in the early twentieth century. The story follows Peter Nicholaevitch, a Russian Grand Duke forced to flee his homeland in the violent wake of revolution and to remake his life in exile. Disguising himself under the modest name "Peter Nichols," he sets out on a long journey to America, where he must wrestle with the demands of his new identity while searching, amid the chaos and uncertainty of his new world, for some semblance of stability and renewed purpose.
As the novel opens, Peter's life is upended in a single, devastating stroke. Caught in the midst of the seething upheaval of revolutionary Russia, he is driven to abandon everything in the desperate hope of beginning anew. The opening scenes plunge the reader straight into the heart of the crisis he faces, as a band of furious villagers descends upon his estate in a violent assault. Narrowly escaping with his life, he disguises himself and slips aboard a refugee ship bound for America. Upon arrival, he takes up the name Peter Nichols and begins, step by careful step, to find his footing in unfamiliar surroundings, all the while bearing the weight of memory and the wounds his past has left upon him. In time, his wanderings lead him to an intriguing offer of employment in New Jersey, where he is to oversee a sprawling estate and its enigmatic master, Jonathan K. McGuire—a position that will soon draw him deeper still into a tangled web of secrets and dangers waiting just beyond the horizon.
Among the contents
The British refugee ship Phrygia was about to sail for Constantinople where her unfortunate passengers were to be transferred to other vessels sailing for Liverpool and New York. After some difficulties the refugee made his way aboard her and announced his identity to the captain. If he had expected to be received with the honor due to one of his rank and station he was quickly undeceived, for Captain Blashford, a man of rough manners, concealing a gentle heart, looked him over critically, examined his credentials (letters he had happened to have about him), and then smiled grimly.
"We've got room for one more—and that's about all."
"I have no money——" began the refugee.
