영어로 읽는 고전 _ 그레이스 리빙스턴 힐의 아침의 여명
그레이스 리빙스턴 힐의 『아침의 여명(Dawn of the Morning)』은 20세기 초에 쓰인 장편 소설이다. 이 가슴 저린 이야기는 던 밴 렌슬레어(Dawn Van Rensselaer)라는 어린 소녀의 삶을 중심으로 펼쳐진다. 그녀는 어지러운 가족 관계와, 곁에서 잃어버린 어머니의 사랑이라는 아픔 한가운데에 놓여 있다. 엄격한 가부장적 권위가 짙게 드리운 배경 속에서, 작품은 가족이 가하는 배신, 자기 정체성의 모색, 그리고 어디엔가 속하고 싶다는 깊은 갈망을 섬세하게 그려 낸다. 던은 아버지의 재혼이 안겨 준 막막한 불안과, 머지않아 자신에게 닥쳐올 정략결혼의 그림자 아래에서 흔들리는 미래를 마주하게 된다.소설의 도입부는 무겁고 가라앉은 분위기를 차분히 깔아 두면서, 던과 아버지 사이의 어색한 거리감과 오래전 헤어진 어머니에 대한 사무친 그리움을 부각시킨다. 이야기는 아버지의 고풍스러운 식민지풍 저택 안에서 옴짝달싹 못 한 채 살아가는 던의 일상에서부터 시작된다. 그녀는 그 집 안에서 아버지에게도, 차갑고 모진 새어머니에게도 마음을 붙이지 못한 채 외롭게 떠 있다. 부모의 이혼이 자신과 어머니 사이에 깊은 단절을 만들었다는 사실은 어린 소녀의 마음속에 끈질긴 그림자로 남아 있고, 그래서 그녀는 새어머니라는 존재를 결코 받아들이지 않겠노라고 어린 가슴에 단단히 새긴다.세월이 흘러 사춘기 너머의 던에게 닥쳐온 것은, 다름 아닌 두려움 그 자체로 다가오는 정혼이다. 사랑도 기쁨도 없이 다만 의무로만 채워질 결혼 앞에서 그녀의 마음은 거세게 흔들리고, 그 어두운 미래로부터 벗어나고 싶다는 절박한 갈망이 점점 또렷해진다. 이렇듯 도입부는 사랑과 의무, 그리고 가족이라는 이름의 무게에 대한 던의 모든 관념을 뒤흔들 변화의 예감을 슬며시 흘리며, 앞으로 펼쳐질 이야기의 긴장을 조용히, 그러나 깊게 쌓아 올린다.
Classics Read in English _ Dawn of the Morning by Grace Livingston Hill
Dawn of the Morning, an early twentieth-century novel by Grace Livingston Hill, is a quietly affecting story that centers upon the young life of Dawn Van Rensselaer — a girl caught in the painful undercurrents of a fractured family and shadowed by the long absence of the mother she has lost. Against a backdrop of stern paternal authority and the rigid expectations of an earlier age, the novel turns its attention to themes of familial betrayal, the slow search for selfhood, and the deep human longing to belong, as Dawn finds herself face to face with an uncertain future clouded by her father's remarriage and by the prospect of an arranged marriage she did not choose.
The opening chapters establish a hushed, somber atmosphere and trace, with unmistakable tenderness, the troubled distance between Dawn and her father, as well as the steady, aching tug of memory toward the mother taken from her years before. The narrative situates her within the cool, formal walls of her father's old colonial home, where she moves like a stranger in her own house, estranged in equal measure from her remote father and from the harsh stepmother who has taken her mother's place. The divorce that severed her from her mother continues to haunt her in quiet ways, and in the stubborn loyalty of a wounded child she resolves, deep in her heart, that this new woman shall never become her mother in any true sense.
As Dawn grows into young womanhood, this private grief is overtaken by a sharper, more immediate fear: the looming arranged marriage that her family means to press upon her — a union promising not love or companionship but only obligation, and one from which her whole being instinctively recoils. In its closing strokes, the opening section gently lets the reader feel a growing tension beneath the surface of Dawn's life, hinting that the coming changes will profoundly reshape all that she has been taught to believe about love, duty, and what a family ought to be.
Among the contents
In the year 1824, in a pleasant town located between Schenectady and Albany, stood the handsome colonial residence of Hamilton Van Rensselaer. Solemn hedges shut in the family pride and hid the family sorrow, and about the borders of its spacious gardens, where even the roses seemed subdued, there played a child. The stately house oppressed her, and she loved the sombre garden best.
Her only friend in the old house seemed a tall clock that stood on the stairs and told out the hours in the hopeless tone that was expected of a clock in such a house, though it often took time to wink pleasantly at the child as she passed by, and talk off a few seconds and minutes in a brighter tone.
But the great clock on the staircase ticked awesomely one morning as the little girl went slowly down to her father's study in response to his bidding.
