영어로 읽는 고전 _ 그레이스 리빙스턴 힐의 구세군의 로맨스 전쟁
에반젤린 부스(Evangeline Booth)와 그레이스 리빙스턴 힐(Grace Livingston Hill)의 공저 “구세군의 전쟁 로맨스(The War Romance of the Salvation Army)”는 20세기 초에 쓰인 역사 기록물이다. 이 책은 제1차 세계대전 당시 구세군이 보여 준 헌신적이고도 감동적인 활동들을 기록하고 있으며, 특히 프랑스 전선에서 미군 병사들에게 베푼 구세군의 인도주의적 봉사에 그 초점을 맞춘다. 책은 한낱 무미건조한 보고서가 아니라, 병사들이 직접 들려준 일화와 증언들을 정성스레 엮어 한 권의 책으로 빚어낸다. 그리고 그 작은 이야기들을 통해, 가혹한 전쟁의 한복판에서 구세군이 병사들의 고된 몸과 공허해진 마음에 어떤 위안과 영적 도움을 베풀었는지를 생생하게 그려 보인다.
이야기의 첫머리에서 우리는 구세군 총사령관 에반젤린 부스를 만나게 된다. 미국이 마침내 전쟁에 참전하기로 결정한 그 순간, 그녀의 가슴 깊은 곳에서 일어났던 거대한 부르심에 대한 회고가 책의 도입부를 차분히 열어 준다. 이 도입부는 곧 작품 전체가 보여 줄 구세군의 사명을 미리 비춰 보이는 거울처럼 작동한다. 망설임 없이 두 팔을 걷어붙이는 결단성, 누구에게나 똑같이 향하는 따뜻한 연민, 그리고 한 사람도 빠뜨리지 않고 전선의 진창 속까지 일꾼들을 보내고자 했던 그 거대한 결심 앞에 놓인 수많은 현실적 난관들이 한꺼번에 펼쳐지는 것이다.
본문은 또한 손에 잡힐 듯 생생한 풍경들을 차례로 보여 준다. 흔들리지 않는 어조로 부하들을 다독이는 총사령관의 결연한 지도력, 출정을 앞둔 병사들이 분주히 짐을 꾸리는 모습, 그리고 막상 전선에 도착한 청년들이 고향을 그리며 흘리는 눈물과 살을 에는 듯한 전장의 가혹한 조건 속에서 견뎌 내야 했던 일상의 무게가 그렇다. 그 모든 장면을 가로지르며 작품 전체에 흐르는 것은, 흔들리지 않는 인내와 끝까지 사람을 섬기겠다는 한결같은 헌신의 정신이다. 구세군의 활동가들은 단지 따뜻한 도넛 한 조각이나 따뜻한 커피 한 잔과 같은 물질적인 도움뿐 아니라, 어둑한 참호 한구석에서 한 사람 한 사람의 영혼에 다가가 다정한 말 한 마디와 신실한 기도 한 호흡을 건네는 영적 위로까지를 한 자리에서 함께 베풀고자 했다. 이 책은 바로 그 묵직하고도 따뜻한 발자취를 후세에 잊히지 않도록 정성껏 새겨 두려 한 한 권의 기록이라 할 수 있다.
Classics Read in English _ The War Romance of the Salvation Army by Evangeline Booth and Grace Livingston Hill
The War Romance of the Salvation Army, jointly authored by Evangeline Booth and Grace Livingston Hill, is an early twentieth-century historical record that sets out to preserve, for the memory of later generations, the deeply moving and unwearying labors of the Salvation Army throughout the First World War. The book pays particular attention to the humanitarian service rendered by the Salvation Army to American soldiers along the front lines of France, gathering its substance not from dry official report but from a careful weaving together of personal anecdote and firsthand testimony. Through these small, vividly remembered stories the volume manages to make plain how, in the very midst of so harsh a war, the Salvation Army's workers brought to weary bodies and emptied hearts both practical relief and a steady measure of spiritual comfort.
The opening chapter introduces the reader to Commander Evangeline Booth herself, looking back upon the immense inward call to action that overtook her at the moment when the United States at last entered the war. This recollection serves almost as a mirror for the entire mission to follow: a portrait of unhesitating decisiveness, of a compassion held out equally to every man in uniform, and of an immense determination to send Salvation Army workers all the way into the muddy reality of the front itself, balanced against the very real obstacles that such a determination at once raised before its bearers.
From there the book carries the reader through a series of strikingly tangible scenes — the Commander's steady, calmly resolute leadership as she addressed her people; the bustling preparations of troops on the eve of embarkation; and, once the long voyage was behind them, the daily weight that descended upon the young men in France, with all its homesickness and its almost unspeakable hardships of weather, mud, and danger. Beneath every page there runs a single, unwavering current of resilience and unconditional service. The Salvation Army's workers brought far more than the famous doughnuts and the welcome cups of hot coffee that have become symbolic of their wartime ministry; they bent themselves with equal earnestness to the spiritual care of each individual soldier, kneeling in the half-dark of a trench beside a frightened young man to speak a gentle word, or to lift up a faithful prayer in his behalf. The book, in the end, is best understood as a labor of remembrance — a carefully kept account by which the heavy and yet warmly human footprints of that ministry are entrusted, with great love, to the keeping of all those who would come afterward.
Among the contents
Into the heavy shadows that swathe the feet of the tall buildings in West Fourteenth Street, New York, late in the evening there slipped a dark form. It was so carefully wrapped in a black cloak that it was difficult to tell among the other shadows whether it was man or woman, and immediately it became a part of the darkness that hovered close to the entrances along the way. It slid almost imperceptibly from shadow to shadow until it crouched flatly against the wall by the steps of an open door out of which streamed a wide band of light that flung itself across the pavement.
Down the street came two girls in poke bonnets and hurried in at the open door. The figure drew back and was motionless as they passed, then with a swift furtive glance in either direction a head came cautiously out from the shadow and darted a look after the two lassies, watched till they were out of sight, and a form slid into the doorway, winding about the turning like a serpent, as if the way were well planned, and slipped out of sight in a dark corner under the stairway.
