제국은 어떻게 신앙이 되었나(How an Empire Became a Faith)

『제국은 어떻게 신앙이 되었나』는 로마 제국과 초기 기독교의 관계, 로마 유대인 공동체와 교회의 형성, 유대교의 정치적 성격, 감독제와 가톨릭교회의 확립 과정을 탐구한 역사·종교 강연집이다. 어니스트 르낭은 로마를 기독교를 탄압한 제국으로만 바라보지 않고, 기독교가 세계적 종교로 성장할 수 있는 정치적·문화적 질서를 제공한 역사적 무대로 해석한다. 또한 유대교의 신정정치적 성격과 초기 교회의 조직화 과정을 살피며, 작은 신앙 공동체가 보편적 교회로 발전한 배경을 추적한다. 마지막으로 철인 황제 마르쿠스 아우렐리우스의 윤리와 정신세계를 조명하면서 스토아 철학과 기독교 정신이 교차하던 시대의 풍경을 보여준다. 제국의 권력과 종교적 믿음이 충돌하고 결합하며 서양 문명의 중심 질서를 만들어간 과정을 깊이 있게 이해하게 하는 고전이다.